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Los devastadores incendios forestales que arrasan Los Ángeles han alcanzado un nuevo récord, convirtiéndose en los más costosos en la historia de Estados Unidos, con pérdidas que podrían superar los 20 mil millones de dólares, según estimaciones iniciales de analistas de la firma financiera JP Morgan.
Los expertos de JP Morgan advirtieron que el incendio de Palisades está afectando principalmente a una zona residencial de alto poder adquisitivo, con un precio medio de la vivienda superior a los 3 millones de dólares. La magnitud de los daños en esta área pone en evidencia el impacto económico de la catástrofe.
Vítimas y Desplazados
El número de víctimas mortales continúa aumentando. El último informe de las autoridades de Los Ángeles eleva la cifra a siete personas fallecidas, mientras que unas 180 mil personas siguen siendo afectadas por el avance de las llamas y están bajo órdenes de evacuación. A pesar de que las condiciones meteorológicas han mejorado levemente, la sequía extrema y los vientos continuos siguen siendo factores “críticos” que dificultan el control del fuego, según los meteorólogos y las autoridades locales.
Los vientos siguen alcanzando proporciones históricas. «Esto no tiene absolutamente ningún precedente», señaló la alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, quien también advirtió que es probable que en las próximas horas se registren nuevos focos de incendio debido al desarrollo de las condiciones meteorológicas.
Incendios Descontrolados
En el caso del incendio de Pacific Palisades, las llamas ya han arrasado unas 6,900 hectáreas, convirtiéndose en uno de los más destructivos en la historia reciente de la ciudad. La jefa de bomberos, Kristin Crowley, describió el desastre como de proporciones sin precedentes. Además, otro incendio en Altadena ya ha devastado más de 4,000 hectáreas, y hasta el momento está “cero por ciento” controlado.
Reacción del Gobierno Federal
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, calificó los incendios como los peores en la historia de California, y prometió destinar recursos federales adicionales para ayudar en las labores de contención. En su declaración, Biden destacó que este incendio es el más extendido y devastador de la historia del estado.
Como parte de las medidas adoptadas, el presidente convocó a una reunión especial de altos funcionarios de su administración en la Casa Blanca para coordinar la respuesta federal ante esta crisis sin precedentes.
Saqueos y Toque de Queda
La crisis también ha dado lugar a situaciones de caos en las zonas afectadas. El sheriff de Los Ángeles, Robert Luna, informó que unas 20 personas han sido arrestadas por saqueos en áreas de evacuación, y calificó estos actos como «inaceptables». En respuesta a la situación, las autoridades desplegaron 400 miembros de la Guardia Nacional de California en las zonas de emergencia. Además, se ha impuesto un toque de queda en Santa Mónica para controlar los desórdenes.
Impacto del Cambio Climático
El cambio climático, impulsado por la actividad humana, ha alterado los patrones meteorológicos en el oeste de Estados Unidos, lo que ha intensificado las condiciones extremas de sequía y viento que alimentan los incendios forestales. Los expertos advierten que este tipo de incidentes, cada vez más destructivos, podrían ser más frecuentes en los próximos años debido al calentamiento global.
Mientras la lucha contra el fuego continúa, el futuro cercano sigue siendo incierto para miles de familias afectadas, quienes no solo enfrentan la pérdida de hogares, sino también el riesgo de más desastres naturales agravados por el cambio climático.
