LONDRES/QUITO (Reuters) 16/08/12- Ecuador dio asilo político a Julian Assange, quien está refugiado en la embajada del país sudamericano en Londres desde hace dos meses, en una decisión que crispó la relación entre ambos países y que no asegura que el fundador de WikiLeaks pueda dejar Gran Bretaña sin ser arrestado.

El ex pirata informático australiano, que sacudió el mundo en el 2010 al publicar cientos de miles de cables secretos de Estados Unidos sobre asuntos sensibles y teme terminar sus días en una prisión en ese país, aún debe conseguir un salvoconducto para llegar a Quito, una opción que luce difícil por el momento.

Tras el anuncio del otorgamiento de asilo, el ministro de asuntos externos de Gran Bretaña, William Hague, dijo que su país no permitirá que Assange salga de su territorio y reiteró que el Gobierno sigue decidido a extraditarlo a Suecia, donde enfrenta acusaciones por delitos sexuales.

Assange cree que tras llegar a Suecia será trasladado a Estados Unidos, donde asegura que su vida correría peligro tras desnudar aspectos confidenciales de la visión de Washington sobre muchos conflictos y personajes en decenas de países.

El Gobierno de David Cameron adelantó que podría apoyarse en unas poco conocidas normas internacionales que le permitirían tomar por asalto la embajada y arrestar a Assange, aunque luego Hague puntualizó que no existe una amenaza de irrumpir en la sede diplomática.

Assange dará el domingo a las 1300 GMT una declaración en persona en el frente de la embajada, dijo uno de sus portavoces, pero no detalló si saldrá a la calle o se presentará desde una de las ventanas del edificio.

En una declaración publicada por WikiLeaks en su cuenta de Twitter, Assange dijo que la decisión de Ecuador fue "una victoria histórica".

"No fue Gran Bretaña ni mi país natal, Australia, que se levantaron para protegerme de la persecución, sino una nación latinoamericana valiente, independiente", escribió.

Estocolmo, por su parte, convocó al embajador ecuatoriano y advirtió al país sudamericano de estar "obstaculizando" el proceso legal.

"Ecuador ha detenido inaceptablemente el proceso judicial sueco y ha obstaculizado la cooperación judicial europea", dijo Anders Jorle, un portavoz del ministerio de Relaciones Exteriores.

Ecuador fundamentó su decisión de proteger a Assange en que no tendría todas las garantías personales necesarias si es enviado a Suecia o a Estados Unidos.

La saga podría prolongarse por un largo tiempo y su conclusión parece lejana.

"Es apresurado, es imposible pensar siquiera una fecha para que esto suceda (que Assange viaje a Ecuador), porque lo que tendríamos que lograr para que el señor Assange pueda venir al país, es lograr el salvoconducto correspondiente", dijo el canciller ecuatoriano, Ricardo Patiño, a periodistas en Quito.

MANIFESTACIONES

Pero fuera de la embajada de Ecuador en Londres, cerca de las famosas tiendas Harrods, la percepción era otra.

Seguidores de Assange anunciaron la decisión de Ecuador a través de un altavoz y aplaudieron y dieron gritos de apoyo al australiano, cuyo inconfundible cabello blanco se convirtió en un símbolo de la lucha contra los poderosos.

"¡El pueblo, unido, jamás será vencido!", gritaron los simpatizantes de Assange mientras hacían flamear banderas de Ecuador y mostraban carteles con la cabeza de Assange y la leyenda "no a la extradición".

Por la mañana, un periodista de Reuters vio al menos a tres manifestantes siendo retirados por oficiales mientras la multitud coreaba: "Están tratando de iniciar una guerra con Ecuador".

La embajada está situada en la planta baja de un bloque de apartamentos y la policía británica mantiene una custodia en su puerta de sol a sol.

La BBC reportó que tras el anuncio de la concesión del asilo, Assange agradeció al personal de la embajada y les dijo "ahora las cosas se van a poner más tensas".

ADVERTENCIA

Horas antes del anuncio realizado en Quito, Gran Bretaña ya había advertido que el asilo político para Assange no cambiaría nada. Pero admitió que era temprano para asegurar que el país revocará el estatus diplomático de la embajada para arrestarlo.

"Es demasiado pronto para decir cuándo o si Gran Bretaña revocará el estatuto diplomático de la embajada ecuatoriana", dijo a Reuters un portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores británico.

"Dar asilo no cambia fundamentalmente nada", agregó.

Ecuador dijo que forzar el ingreso a la embajada sería considerado un acto intolerable, mientras que ex diplomáticos advirtieron que si eso ocurre otros países podrían tomar acciones similares contra edificios británicos en todo el planeta.

"Creo que el Ministerio de Relaciones Exteriores sobrerreaccionó un poco", dijo a la BBC el ex embajador británico en Moscú Tony Brenton.

"Si vivimos en un mundo en el que los gobiernos pueden arbitrariamente revocar la inmunidad y entrar a las embajadas, entonces la vida de nuestros diplomáticos y su capacidad para realizar sus tareas en lugares como Moscú, donde yo estuve, o en Corea del Norte, sería casi imposible", señaló.

Assange enfrenta el juicio en Suecia porque dos ex seguidoras de WikiLeaks lo acusaran de haberlas violado y atacado sexualmente en agosto del 2010.

Pero quienes defienden la causa del australiano aseguran que Estados Unidos quiere castigarlo por revelar las opiniones de sus embajadores.

No obstante, la portavoz del Departamento de Estado estadounidense Victoria Nuland dijo que Washington no se ha involucrado en el asunto y rechazó que su país está persiguiendo a Assange. "Este es un tema entre los ecuatorianos, los británicos, los suecos", afirmó.

Para Per E Samuelsson, uno de los abogados de Assange que mantuvo un diálogo con él tras la decisión de Ecuador, "la reacción que él tiene es que quiere subrayar que su asilo es una medida que apunta a Estados Unidos y no contra Suecia".

"Ha pedido asilo político para eliminar el riesgo de pasar el resto de su vida en prisión en Estados Unidos", agregó.

(Reporte adicional de Mohammed Abbas; Editado en español por César Illiano, Damián Wroclavsky y Carlos Aliaga)